從小學到高中,劉三陽都是在“文革”中度過的。讀高中時,劉三陽曾因不愿執(zhí)筆給老師寫大字報而受到一些同學的責難。在讀書無用論盛行、政治運動頻繁的年代,劉三陽毅然背著饅頭走10多里路,翻兩道溝往返于家和學校之間,他回憶說:“從中學開始到文革結(jié)束,我對當時的很多政策和做法看不慣,總覺得宣揚的許多東西不對,被批判的許多東西反而是對的?!?/p>
在劉三陽的記憶里,當時學習并沒有明確的目的和功利驅(qū)動。沒有書桌、電燈,他只能在柜子上學習,晚上點煤油燈,鼻孔常被熏黑,油燈燒著頭發(fā)的那種焦味至今仍記憶猶新。因為生活艱苦、勞動繁重且營養(yǎng)不足,十七八歲的時候,他已成少白頭,直到后來讀碩士有工資之后頭發(fā)才慢慢復黑。
“苦難也是一種財富,是人生成長的墊腳石!”談起30多年前艱辛的求學經(jīng)歷,劉三陽深有感慨。
考入師大,走進數(shù)學天地
1977年12月,驪山腳下的臨潼縣城與往年一樣寒冷,但卻充滿生機與活力。劉三陽和二哥進城趕考,晚上和考生們躺在鋪著麥菅的大教室睡覺。發(fā)榜下來,全公社共考上5人,他們兄弟倆雙雙考中且年齡最小,這在當?shù)匾鹆瞬恍〉霓Z動。那時全國師資奇缺,師大首批錄生,劉三陽被錄取到陜西師范大學數(shù)學系。
“我本來對文理沒有偏科,對文史哲興趣更大,但考慮到文科易受政治牽連,數(shù)學不大依賴環(huán)境和其它條件,所以第一志愿報考了數(shù)學專業(yè)?!边@就是劉三陽選擇報考數(shù)學專業(yè)的原因。殊不知這種特殊背景下的選擇竟成了永久的邂逅,他愛上了數(shù)學。
在陜西師大,劉三陽接觸到了許多優(yōu)秀的知識分子,其中印象最深的要數(shù)原校長王國俊教授?!巴趵蠋熀臀覀兺瑫r進入師大,他從中學調(diào)來任教,我們是新生。他在中學執(zhí)教20年,在模糊拓撲和模糊邏輯領(lǐng)域取得卓越成就,他那自強不息、持之以恒,在艱難條件下執(zhí)著鉆研數(shù)學的傳奇經(jīng)歷一直激勵著我和我的許多同學。”劉三陽充滿感情地說。
“大學后期,我還與當時數(shù)學系唯一的研究生杜鴻科老師建立了亦師亦友的情誼,他大我十五、六歲,在學業(yè)上給過我許多啟發(fā)幫助?!眲⑷柣貞浾f,“師大重視基礎(chǔ)、重視教學,有不少教學很好的老師,我聽課時既注重講課內(nèi)容,也留意老師的講法。好教師、好教法能使學生終身受益?!?/p>
宿舍里唯獨他沒有蚊帳,班里唯獨他沒有手表,這些都未能影響劉三陽對學業(yè)的執(zhí)著和對數(shù)學的癡迷。大學畢業(yè)那年,陜西師大數(shù)學系146名應屆畢業(yè)生中有6人考上碩士研究生,劉三陽位列其中。
攻讀碩士,初入教壇學林
“我常常把別人認為簡單的事情看得很難,總有一種敬畏之心。人家充滿自信,我卻常感自卑。接到研究生錄取通知書,我曾問杜鴻科老師:‘研究生要寫論文,如果寫不出論文怎么辦?’性格中的這種缺點也有歪打正著的一面,就是重視困難和問題,不盲目高估自己,不好高騖遠,喜歡穩(wěn)扎穩(wěn)打。”這就是你所不知道的劉三陽和他的內(nèi)心世界!
1982年2月,劉三陽進入西北電訊工程學院攻讀碩士研究生,師從陳開周教授,主攻應用數(shù)學和運籌學的一個重要分支——最優(yōu)化,即在眾多選擇中尋找最佳方案的理論和方法。