高琳教授這兩年來可以說是喜事不斷:作為教育部選派的訪問學者訪學回國,從副教授提升為教授,獲評博士生導師,主持的科研項目第二次獲得國家自然科學基金資助,獲評計算機科學與技術(shù)學科學術(shù)帶頭人……對嘖嘖有聲的稱贊和祝賀,高琳報以一貫謙遜和藹的笑容。多年的潛心鉆研換來厚實的成果,不懈的積累和充分的準備迎來更高的起點。她在新的挑戰(zhàn)面前躊躇滿志,也在更重大的責任之下感到了壓力和緊迫感。
科海無邊 學者無疆
高琳是學數(shù)學出身,本科和碩士階段讀的都是計算數(shù)學專業(yè),對數(shù)學濃厚的興趣和七年系統(tǒng)扎實的專業(yè)學習為她的科研道路打下了堅實的數(shù)理基礎。畢業(yè)后的研究工作更強調(diào)學以致用,—向喜歡追根究底,喜歡嘗試挑戰(zhàn)的高琳在解決實際問題的過程中不時會觸及不同的學科領(lǐng)域,這引起了她作為一名科研工作者的直覺的高度關(guān)注。她越來越深刻地認識到學科交叉是現(xiàn)代科學發(fā)展的大趨勢,開始有意識地把目光投向數(shù)學學科、計算機學科與生物學科的交叉領(lǐng)域。
1999年,高琳在執(zhí)教的西安電子科技大學攻讀電路與系統(tǒng)專業(yè)工學博士學位,師從在智能網(wǎng)絡研究上成果卓著的許進教授。在導師的建議下,高琳毅然選擇了分子生物計算(DNA計算)作為她博士論文的研究方向,這成為她科研道路上一個至關(guān)重要的轉(zhuǎn)折點。
分子生物計算是一門國際前沿的交叉學科,其特點是借助生物的手段解決數(shù)學、計算機的問題,主要涉及數(shù)學、計算機和生物三個學科領(lǐng)域。有關(guān)分子生物計算的研究當時在國內(nèi)尚未起步,高琳的論文可能成為該學科的國內(nèi)首項成果。這一選題對于一名毫無生物學背景的博士研究生來說不可謂不大膽。
對生物學這一完全陌塵的領(lǐng)域,高琳一開始也是心存顧忌的。閱讀第一篇分子生物計算相關(guān)文章的情形,高琳至今記憶猶新。一篇發(fā)表在《SCIENCE》上的一頁半的論文,她反復讀了幾遍后沒有絲毫概念。為了吃透這篇文章,她將那千把字翻來覆去讀了幾十遍,倒背如流了,仍然似懂非懂。最大的困難遠遠不是來自概念和理論,而是生物概念以及其涉及的生物實驗。學校里沒有生物實驗室,計算機可以仿真,而生物實驗卻必須來真的,再加上從未接觸過那些瓶瓶罐罐,高琳沒少吃苦頭。但高琳并沒有就此退縮。她一方面苦學生物學相關(guān)知識,一方面積極尋求有條件、有意愿做生物實驗設計與操作的合作伙伴。在導師的協(xié)助下,她找到了河南省生物工程實驗中心,以她執(zhí)著的精神、坦城的態(tài)度和過硬的科研素質(zhì)贏得了中心研究人員的信賴和支持,他們實際上組成了中國DNA計算的最早的一支研究力量。高琳的研究還獲得了陜西省自然科學基金資助,最終出色地完成了她的博士論文。
做論文的經(jīng)歷,特別是與河南省生物工程實驗中心的合作讓高琳受益匪淺。全新的平臺開拓了她的思維,開闊了她的研究視野。在此過程中,她對自己的優(yōu)勢和劣勢有了更清醒的認識,對今后的研究道路有了更清晰的把握。她意識到自己下一步的研究應該調(diào)整思路,揚長避短,既要把握住這一富有生機的交叉學科又要避開生物實驗這一軟肋。博士畢業(yè)后,高琳開始把研究重心轉(zhuǎn)向計算生物學。高琳再一次展示了她對學術(shù)前沿敏銳準確的把握力和勇于挑戰(zhàn)的膽識和魄力